Nappe souterraine (HU)

Traduction anglaise : Groundwater table

Dernière mise à jour : 24/04/2025

Étendue d’eau souterraine constituant la partie aqueuse d'un aquifère (figure 1).

Avec les lacs (naturels ou artificiels) et les glaciers, les nappes constituent les principales réserves d’eau douce mobilisables pendant les périodes de temps sec. Ceci est vrai aussi bien pour les usages anthropiques (alimentation en eau, irrigation) que pour satisfaire les fonctions naturelles des milieux aquatiques. Par exemple, ce sont les nappes souterraines qui alimentent les débits de la plupart des cours d’eau métropolitains français de plaine entre les périodes pluvieuses.

Figure 1 : Nappe d'eau souterraine ; Source : Eaufrance : Les eaux souterraines.

Différents questionnements associés aux nappes en hydrologie urbaine

• Les nappes sont particulièrement exposées aux pollutions venant de la surface (Voir Qualité des eaux souterraines). Dans le cas d'utilisation de techniques d'infiltration pour gérer les eaux pluviales urbaines (puits d'infiltration, bassins d'infiltration, tranchées d’infiltration, etc.) une attention particulière devra être portée à ce problème.
• La protection des nappes utilisées pour la production d'eau destinée à la consommation humaine fait l'objet d'une règlementation particulière qui définit entre autre les limites des périmètres de protection à l'intérieur desquels un grand nombre d'activités sont interdites.
• En ville, les nappes sont les principales responsables des infiltrations d'eaux claires parasites à l'intérieur des systèmes d'assainissement soit parce que le réseau est installé dans la zone saturée et qu'il sert de drain, soit du fait de la formation de nappes perchées dues à la perméabilité plus grande des matériaux utilisés pour remblayer les tranchées dans lesquelles les conduites sont installées.

Pour en savoir plus :

• Eaufrance : Les eaux souterraines

Voir aussi : Aquifère (HU), Nappe alluviale (HU)