Biofilm (HU)

Traduction anglaise : Biofilm, Sewage fungus, Sewer slimes

Couche mince constituée de micro-organismes vivants fixée sur un support vivant ou non vivant, par exemple sur des graviers ou dans un égout. Les biofilms sont des assemblages complexes de micro-organismes : bactéries filamenteuses, champignons, bactéries zooglea et protozoaires. La bactérie Spaerotilus natans est une des espèces aérobies les plus communes. Elle consomme d'énormes quantités d'oxygène dissous dans les rivières (à biomasse équivalente 10 à 20 fois plus que des macrophytes). Elle supporte une large plage de température (4 à 40°C) et de conditions de vitesse d'écoulement (entre 0,05 m/s et 0,6 m/s). Les bactéries zooglea (Voir Zooglée) sont limitées aux eaux moins rapides, car elles forment des structures gélatineuses qui sont plus facilement cassées et entraînées par l'écoulement. Le film se développe seulement sur les surfaces qui reçoivent un apport permanent en nutriments et en matière organique. Les films biologiques qui se développent sur les parois et le fond des systèmes d’assainissement sont susceptibles d’être entraînés au moment des crues et de contribuer ainsi à augmenter la charge de pollution. On parle également de film biologique.

Schéma de principe du fonctionnement du biofilm dans un lit bactérien