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Cycle du phosphore (HU)

De Wikhydro

Traduction anglaise : Phosphorus cycle

Le cycle du phosphore représente les différentes transformations que peut subir le phosphore entre ses diverses formes physico-chimiques. Il peut être schématisé par la figure suivante).


DEHUA053.png
1 : lessivage et apport par les rivières et les ruissellements

sur les surfaces agricoles (engrais)

6 : excrétion
7 : assimilation
2 : apport de phosphates par les rejets urbains

(lessives, excréments, etc.)

9 : immobilisation

(avec Ca++, Fe+++)

10 : relargage
3 : déchets organiques 11 : adsorption sur des colloïdes
4 : consommation 12 : désorption
5 : mortalité 13 : sédimentation

Cycle du phosphore.

Le phosphore est un élément assez rare sur terre et la matière vivante en contient relativement assez peu. Il est cependant indispensable à toutes les formes de vie. En dehors de toute intervention humaine, le cycle du phosphore dans les écosystèmes est essentiellement interne, les sources (apports extérieurs) et les pertes étant très faibles. Le phosphore constitue ainsi l'un des principaux facteurs limitants du cycle trophique. Le cycle de base est le suivant : le phosphore contenu dans la matière organique morte est progressivement minéralisé par des micro-organismes qui simplifient les composés phosphorés jusqu'à les transformer en phosphates solubles (PO43-). Ces derniers sont très rapidement assimilés et intégrés dans la matière organique vivante.

Le cycle du phosphore est actuellement profondément perturbé, dans beaucoup de milieux aquatiques, par des apports extérieurs massifs en phosphates provenant des engrais et des lessives. Ces apports entraînent une augmentation rapide et importante de la production végétale (hyper-eutrophisation). Ce phénomène, d'abord observé sur les lacs est en train de se généraliser à beaucoup de rivières de plaine et prend une dimension préoccupante. Ce problème est d'autant plus inquiétant que le phosphore en excédent peut, lorsque le milieu est bien oxygéné (par exemple en hiver), se combiner à d'autres éléments (fer, aluminium) pour former des composés insolubles qui se stockent dans les sédiments. Lorsque le taux d'oxygène dissous diminue dans le milieu aquatique (généralement au printemps ou en été), soit du fait de l'augmentation de la température, soit du fait de la respiration algale, soit du fait d'apport en matières oxydables, ces complexes chimiques peuvent se transformer en composés plus solubles et bio-assimilables. La libération de phosphates par la vase peut ainsi être multipliée par 1000 en période d'anoxie. Cette libération rapide va provoquer une augmentation brutale de la production végétale, entraînant une consommation de l'oxygène dissous, ce qui augmente encore la libération des phosphates. Les organismes susceptibles de fixer l'azote gazeux (cyanobactéries en particulier) vont alors se développer de façon explosive provoquant un phénomène désigné sous le nom de fleur d'eau, souvent extrêmement dévastateur pour le milieu.

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