Onde de crue (HU)

Traduction anglaise : Flood wave

Dernière mise à jour : 08/07/2025

Modification des caractéristiques de l'écoulement due à une augmentation brutale du débit dans un système hydraulique (rivière ou un système d’assainissement par exemple).

Origine et caractéristiques des ondes de crue

Les ondes de crue ont des origines multiples : précipitations fortes, manœuvre de vanne, rupture de digue ou de barrage, etc. qui déterminent leur forme (amplitude et longueur de l'onde). Elles se propagent de l'amont vers l'aval avec une célérité plus ou moins importante qui joue également un rôle sur leur dangerosité.

Une onde de crue peut-être vue de deux façons complémentaires :

• de façon locale, comme l'évolution du débit (et des autres grandeurs hydrauliques) au cours du temps ; l'onde crue peut alors être représentée par son hydrogramme ou son limnigramme ;
• de façon instantanée, comme l'allure des débits ou des hauteurs d'eau le long du système hydraulique à un instant donné ; cette représentation est compliquée en cas d'arrivée latérale de débit.

Différents types d'onde de crue

On distingue deux classes générales d'ondes de crue :

• celles pilotées par les forces d'accélération, avec des durées très brèves par rapport au temps de transfert dans le système hydraulique (ondes de crue dynamiques), qui sont peu intéressantes à étudier en hydrologie urbaine ;
• celles qui sont commandées par des forces de frottement (ondes de crue cinématiques), caractérisées par une durée du même ordre que le temps de transfert dans le système hydraulique.