Temps de séjour (HU)

Traduction anglaise : Detention time, Residence time

Dernière mise à jour : 02/03/2022

En hydrologie et en assainissement, on utilise ce terme pour désigner le temps moyen passé par un volume d’eau donné dans un bassin de stockage, un ouvrage de dépollution ou un milieu aquatique fermé quelconque.

Intérêt et difficulté de déterminer le temps de séjour

Ce temps joue un rôle important dans beaucoup de processus de dépollution car il conditionne leur efficacité.

Il est facile à déterminer dans le cas d'un fonctionnement "vanne fermée" (on fait entrer l'eau dans l'ouvrage et on la maintient dans l'ouvrage, vannes fermées, pendant la durée voulue).

En revanche la notion de temps de séjour est beaucoup plus délicate à établir dans le cas d'un fonctionnement "au fil de l'eau". Elle suppose en effet que tout volume d'eau va séjourner dans l'ouvrage pour une durée voisine, ce qui nécessite en particulier l'absence de ligne d'eau préférentielle jouant un rôle de court-circuit.

Les méthodes classiques consistant à diviser le volume par le débit moyen de transit sont donc souvent très optimistes et le temps de séjour de l'essentiel du volume transitant peut être très inférieur à la valeur ainsi calculée.

De plus il peut y avoir des confusions entre des notions proches. Par exemple, dans le cas d'un clarificateur on confond souvent le temps de séjour de l'eau avec le temps de séjour des boues alors que ces deux notions sont très différentes.