Hélophytes (HU)

Traduction anglaise : Helophyte

Dernière mise à jour : 18/08/2023

Plante semi-aquatique fixée dont l'appareil végétatif et reproducteur est totalement aérien, poussant généralement sur les rives ou dans les zones peu profondes ; par exemple, le cresson, les roseaux, les joncs, etc., sont des plantes hélophytes (figure 1).

Figure 1 : Les plantes hélophytes sont particulièrement présentes dans les zones humides ; crédit photo : Bernard Chocat.

Importance des hélophytes (et des hydrophytes) dans l'environnement aquatique

Les hélophytes, comme les hydrophytes, qui sont des plantes totalement aquatiques, jouent différents rôles importants dans les milieux aquatiques :

• elles contribuent à l'épuration de l’eau : d'une part en mobilisant une partie des nutriments (azote, phosphore) pour leur croissance, et d'autre part en fournissant un abri et de l'oxygène à de nombreuses colonies de micro-organismes décomposeurs ;
• elles contribuent à l'oxygénation de l’eau par leur activité photosynthétique ;
• elles renforcent et stabilisent le fond et les berges ;
• elles fournissent de la nourriture aux herbivores ;
• elles constituent un abri pour les œufs et les juvéniles de nombreuses espèces (batraciens, poissons, insectes, oiseaux, etc.).

Pour en savoir plus :

• Site de Michèle Crévecoeur