Eutrophisation (HU)

Traduction anglaise : Eutrophication

Dernière mise à jour : 12/04/2025

Processus d’augmentation progressive de la production primaire d’un écosystème particulier ; dans le langage courant, ce terme est le plus souvent associé à une pollution du milieu (voir § "Eutrophisation et hyper-eutrophisation").

Différents stades trophiques et évolution naturelle des écosystèmes

La classification trophique des écosystèmes aquatiques (particulièrement lacs et étangs) fait référence au niveau de production primaire de végétation. On distingue ainsi les états :

• oligotrophe (faible productivité du milieu) ;
• mésotrophe (productivité intermédiaire) ;
• eutrophe (forte productivité).

Tout écosystème aquatique évolue naturellement en augmentant progressivement sa production primaire, jusqu'à ce qu'un d'autre facteur écologique que la présence des nutriments joue le rôle de facteur limitant (en général la température ou l'ensoleillement). Cette évolution naturelle est lente (échelle géologique).

Eutrophisation et hyper-eutrophisation

Lorsque la disponibilité des nutriments augmente en raison de rejets d'engrais ou d'eaux usées, la croissance de plantes microscopiques ou macroscopiques peut être stimulée de façon excessive. L'eutrophisation s’accélère et devient alors maladive. La croissance excessive des plantes peut entraîner un déséquilibre entre la production et la respiration, la stimulation de fleurs d’eau toxiques et la désoxygénation associée des eaux réceptrices (figure 1).

On devrait plutôt parler d’hyper-eutrophisation pour bien distinguer cette évolution maladive de l’évolution naturelle des écosystèmes (et de dystrophe pour caractériser l’état final obtenu), même si le langage courant associe souvent le mot eutrophisation à cette évolution incontrôlée.

Figure 1 : Changements des paramètres physico-chimiques, de la dominance relative des végétaux et de la biodiversité en fonction du degré d’eutrophisation en milieu aquatique (Source: ESCo Eutrophisation) ; Source : Pinay et al. (2017)].

Pour en savoir plus :

• Pinay, G., Gascuel, C., Menesguen, A., Souchon, Y., Le Moal, M., Levain, A., Moatar, F., Pannard, A., Souchu, P. (2017) : L’eutrophisation : manifestations, causes, conséquences et prédictibilité. Synthèse de l’Expertise scientifique collective CNRS - Ifremer - INRA - Irstea. disponible sur https://archimer.ifremer.fr/doc/00408/51903/