Estuaire (HU)

Traduction anglaise : Estuary

Dernière mise à jour : 24/04/2025

Portion de l’embouchure d’un fleuve, généralement de forme plus ou moins évasée, où les effets de la mer ou de l’océan dans lequel il se jette se font sentir (en particulier les marées).

Spécificité des estuaires

Les estuaires constituent une zone de mélange entre eaux douces et eaux marines. Ce mélange introduit un gradient des propriétés physico-chimiques des eaux, variable dans l'espace et dans le temps. De ce fait, les estuaires constituent des écotones extrêmement intéressants en servant de lien entre les écosystèmes fluviaux, marins et terrestres. Ils accueillent généralement une biocénose extrêmement diversifiée.

Figure 1 : Exemple d'estuaire ; Source : Aquaportail.