Perte initiale (HU)

Traduction anglaise : Initial loss, Initial abstraction

Dernière mise à jour : 26/09/2026

Perte au ruissellement supposée s'effectuer au début de l'événement pluvieux ; on considère généralement que les pertes initiales doivent être satisfaites pour que l'écoulement puisse commencer.

Importance et évaluation

Les pertes initiales s'expriment en lame d'eau (mm). Sur le plan physique elles sont dues à l'interception par la végétation, au stockage dans les dépressions et au mouillage des sols (figure 1). Elles sont négligeables pour les pluies fortes qui provoquent des inondations mais doivent être prises en compte si l'on s'intéresse à des évènements plus fréquents.

Figure 1 : La rétention en surface constitue la perte initiale la plus importante et zone urbaine ; crédit photo : Bernard Chocat.

Sur un plan pratique on assimile le plus souvent les pertes initiales à la rétention en surface.