Coliforme fécal (HU)

Traduction anglaise : Fecal coliform / FC

On qualifie de coliformes fécaux toutes les bactéries entériques coliformes, théoriquement strictement indicatives de pollution fécale. On distingue les coliformes thermotolérants qui se développent jusqu'à 44°C, dont l'origine humaine est presque certaine, et les coliformes totaux qui se développent jusqu'à 37°C et dont l'origine fécale est parfois douteuse.

Les genres principaux sont :

• Escherichia Coli : Aux termes de la règlementation européenne, ce sous-groupe est utilisé comme indicateur de pollution fécale tandis qu'aux Etats-Unis on utilise un sous-groupe légèrement plus important.

• Citrobacter, non pathogène, moins abondant ;

• Klebsiella (en particulier Klebsiella Pneumoniae), pathogène (pneumopathies, cystites, diarrhées, etc.) ;

• Enterobacter, également susceptible d'être pathogène (cystites, pleurésies, méningites).

Leur présence dans les eaux réceptrices ne prouve pas la présence de microbes pathogènes mais démontre l'existence d'un risque potentiel, un porteur de microbes pathogènes pouvant contribuer à la pollution fécale. D'autres indicateurs fécaux peuvent être utilisés, par exemple les streptocoques fécaux, Clostridium perfringens ou Pseudomonas aeruginosa.
Voir : Germes témoins de contamination fécale, streptocoques fécaux.