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B.28 - Influence maritime
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La marée astronomique
La marée est la variation du niveau de la mer due à l'effet conjugué des forces de gravitation des astres. Les principaux astres en termes d'influence sont la Lune et le Soleil.
Sur l'Océan Atlantique, on observe deux cycles de marée par jour lunaire (24 h 50 min). Le niveau le plus élevé atteint par la mer au cours d'un cycle est appelé pleine mer (PM) ou « marée haute ». De même, le niveau le plus bas se nomme basse mer (BM) ou « marée basse ». Le flux ou flot désigne le mouvement montant, le reflux ou jusant correspond au mouvement descendant.
Le coefficient de marée
La marée étant générée par la Lune et le Soleil, les actions de ces deux astres peuvent s'ajouter ou se contrarier selon leurs positions relatives. Les variations de hauteur d'eau sont conditionnées par les phases de la Lune : Marée de vive-eau : lors des phases de pleines et nouvelles lunes (syzygies), les trois astres sont alignés, les forces s'additionnent et les marées sont importantes (Fig.2.a et 2.c). Marée de morte-eau : lors des phases de premiers et derniers quartiers de la lune (quadratures), trois astres forment un angle droit, les forces se contrarient, les marées sont faibles (Fig. 2.b et 2.d).
Les vives-eaux et mortes-eaux interviennent avec un certain retard par rapport aux syzygies et aux quadratures. Ce retard est l'âge de la marée, d'environ 36 heures en France (Fig. 1).
En France, on associe à l'amplitude de l'oscillation de la marée semi-diurne, un coefficient dit coefficient de marée. Le coefficient est calculé pour une pleine mer. C'est un nombre sans dimension compris entre 20 et 120 et qui varie peu d'un jour sur l'autre (Tab. 1). Par convention, le coefficient 100 est attribué au marnage semi-diurne moyen lors des vives-eaux voisines des équinoxes (21 mars, 21 septembre).
Le zéro hydrographique
Les hauteurs de marée sont indiquées en France par rapport au zéro hydrographique qui est voisin du niveau le plus bas que peut atteindre théoriquement la mer, soit le niveau de la mer au moment de la basse mer d'une marée de coefficient 120 (coefficient de marée le plus élevé).
Le zéro hydrographique – ou zéro des cartes marines – est le niveau de référence des cartes marines et des annuaires de marée. C’est l’équivalent en mer de la surface de référence des altitudes à terre portées sur les cartes de l’IGN.
La prédiction des marées
En France, le service chargé de prédire les marées est le service hydrographique et océanographique de la marine (SHOM). Ce service a mis au point des modèles permettant de calculer les horaires et les hauteurs des marées futures, à partir des observations effectuées. Depuis 1991, il utilise la formule suivante :
