Modèle semi-distribué (HU)

Traduction anglaise : Semi-distributed model

Dernière mise à jour : 07/05/2024

En hydrologie, on utilise le terme "modèle semi-distribué" (ou "modèle détaillé") pour désigner un modèle représentant un système hydrologique complexe par un ensemble d'éléments de nature différente en interaction ; ces éléments peuvent être :

• des sous-bassins versants sur lesquels on applique des modèles hydrologiques qui représentent la transformation de la pluie en débit à l'exutoire ;
• des tronçons de réseau qui relient les sous-bassins versants à l'exutoire (ou aux exutoires) du système hydrologique et sur lesquels on applique des modèles d'écoulement en réseau et en rivière ;
• des ouvrages spéciaux capables de modifier le fonctionnement hydrologique du système étudié (par exemple des ouvrages de stockage comme des bassins de retenue) et sur lesquels on applique des modèles adaptés.

Ce type de modélisation est celui généralement utilisé en hydrologie urbaine, en particulier pour représenter les réseaux d'assainissement (figure 1).

Figure 1 : Les modèles construits pour représenter le fonctionnement des grands réseaux d'assainissement par temps de pluie peuvent utiliser des centaines de sous-bassins versants et des milliers de tronçons ; Source : logiciel Canoe.

Modèle global, modèle distribué et modèle semi-distribué

Le vocabulaire de la modélisation en hydrologie est encore assez fluctuant, et il existe sans doute autant de typologies des modèles que d'hydrologues. Les articles du DEHUA sur ce thème ne prétendent pas finaliser les discussions sur le sujet. leur ambition est simplement de clarifier certains des aspects susceptibles de prêter à confusion (voir également les articles Modèle (HU) et Modélisation en hydrologie et en hydraulique (généralités) (HU)).

L'une des difficultés est que le terme modèle désigne à la fois la façon de représenter le système étudié et la façon de simuler les phénomènes qui s'y déroulent. Or, si ces deux aspects sont fortement liés, ils ne sont cependant pas totalement corrélés.

Typiquement un modèle semi-distribué (ou détaillé) ne représente que le système étudié et est totalement indépendant de la façon de représenter les phénomènes qui se déroulent sur les différents éléments qui le composent. En particulier les sous-bassins versants peuvent être simulés par des modèles hydrologiques qui peuvent eux-mêmes être globaux ou distribués.